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寻找乔丹的接班人,这事儿简直可以称得上是个历史奇观,宛如NBA历史上最尴尬的单曲循环。当年1990年代中期,乔丹突然消失在赛场上,整个联盟仿佛陷入了黑暗,眼睁睁看着巨星的空椅子,众多球队无所适从,像是刚失去方向的无头苍蝇,草率地开始了各自的“代餐”计划。
这种情形甚至像小龙女离开杨过后,杨过拼命寻找白衣女子,结果却不得不落得跟陆无双在一起的结局,或者像陈建斌失去了纯元,勉强跟甄嬛的故事混在一起自我安慰。好在随着乔丹的两度复出,才让球迷渐渐意识到,他的确已经成了历史,人们开始慢慢接受这个事实。
事实上,“乔丹接班人”这个概念和打法并无特别关联。当年,即使是像希尔和便士这样打法完全不沾边的人,轮番被捧为接班人。想想科比,他的打法甚至被乔丹亲口承认为更接近,但在他成名的时候,却并没有获得那种迫不及待的接班人头衔。
回顾1990年代,那是个寻觅接班人的疯狂年代。在80年代,魔术师与伯德联手拯救了NBA,现实非常简单——看钱就可以了。当时顶薪在百万美金左右,经过伯德和魔术师的引领,薪水甚至翻了五倍,商业价值瞬间暴涨。那一年的总决赛直播更是惊人的2412万观众,魔术师和伯德的对决魅力无人可敌。
然而到了1994年,总决赛收视人数平均只有1725万,甚至没法与乔丹时代的热度相提并论,导致NBA不得不“急得像热锅上的蚂蚁”。紧接着,希尔和便士进场,媒体却不怕损伤理智,几乎是急着在这两位尚未彻底证明自己的球员身上加印“乔丹接班人”的标签。说白了,简直是病急乱投医!
人们即使在面对那些实力传奇,像鲨鱼、巴克利和大梦,却依旧期待新的接班人出现。因为在那个年代,乔丹的商业价值与偶像魅力已经成为一种文化现象,让所有人都不断追寻“属于他们的下一个乔丹”。而每当乔丹复出,媒体和球迷便群情激奋,像上发条一样四处寻找一名能够扛起这一重任的球员。
随着岁月流逝,到了21世纪,科比不仅凭借狠劲与高分自证了自己,更开始将“接班人”一词抛诸脑后,大家都明白这位黑曼巴已经超越了希尔和便士。从这个角度来看,唯一的变化在于当年的疯狂已然退去,而这场对接班人的追寻,也终于随着时间的推移而渐渐归于平静。